В самом начале это слово звучало так: sleg’wai и означало следующую мысль: СКОЛЬЗКОЕ, КОГДА ПРОБУЕШЬ МЕТАЛЛ. Имелось в виду – пробовать языком или губами. Звук «эс» в положении перед «эль» в начале слова всегда отпадал, а мягкое «гэ», оно же гь превращалось затем в «зэ» (sl > l; g’ > z).
С этим словом много непонятного.
Это означает, что на тот момент, когда слово было придумано и сложено из трёх биконсонантных корней, металлы уже были! Пусть это было бронзовое лезвие или даже медное - всё равно это удивительно.
По всем моим подсчётам, эта конструкция из трёх корней могла быть сложена примерно 20 тысяч лет назад. Если мне скажут, что такого не могло быть, я стисну зубы и скажу: «Чёрт с вами! Пусть будет 10 тысяч!» Но тогда мне скажут, что и это слишком много. 3-4 тысячи лет тому назад – вот то, на что мне укажут историки и археологи. И я вынужден буду подчиниться этому их вердикту. Как можно упорствовать против фактов?
Но тогда остаётся масса неразрешимых вопросов в самой лингвистке. Там не получается таких маленьких сроков. 20 тысяч, или как самое невероятное и фантастическое допущение – 10 тысяч лет тому назад. И таких случаев очень много: названия многих предметов «овёс», «ячмень», «стремя» и др. могли быть образованы лишь относительно недавно. Это с точки зрения археологии. С точки же зрения, лингвистики получается совершенно не так. Приводить лингвистические доводы я сейчас не буду – они очень громоздки, их очень много, и для моих читателей они будут совершенно непонятны. Но лично я мысленно держу их перед собою и поражаюсь. Никаких разумных объяснений пока что найти не могу.